L’État de New York prévoit de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre en arrêtant la production d’électricité à partir de combustibles fossiles d’ici 2040 et en électrifiant les voitures et les camions. Mais la seule solution de l’État pour décarboniser les bâtiments est d’exiger le chauffage électrique des locaux, une approche très coûteuse qui a des effets négatifs disproportionnés sur les communautés de la justice environnementale.
À New York, les bâtiments – et non le transport ou la production d’électricité – sont la plus grande source d’émissions de carbone, responsables de 32 % des émissions de gaz à effet de serre dans l’État. L’État de New York a des plans ambitieux pour décarboniser plus de 7 millions de bâtiments résidentiels et commerciaux en rendant obligatoire le chauffage entièrement électrique. Le gouverneur de l’État de New York a récemment annoncé un plan visant à décarboniser les immeubles de grande hauteur de l’État de New York.
En 2019, la ville de New York a adopté la loi locale 97 exigeant que tous les bâtiments de plus de 25 000 pieds carrés réduisent leurs émissions de carbone de 40 % d’ici 2030. Cela aura un impact sur 50 000 bâtiments – près de 60 % des bâtiments de la ville – 59 % résidentiels et 41 % commerciaux.
Le New York Climate Action Council prévoit d’atteindre les objectifs de réduction des émissions de gaz à effet de serre de l’État en convertissant, d’ici à 2030, 1 à 2 millions de foyers et 10 à 20 % des locaux commerciaux de l’État au chauffage et à la climatisation entièrement électriques avec des pompes à chaleur. Après 2030, plus de 250 000 foyers new-yorkais et des milliers de bâtiments commerciaux supplémentaires seraient rénovés ou construits chaque année pour être efficaces sur le plan énergétique et pour installer des pompes à chaleur pour le chauffage, la climatisation et l’eau chaude, ce qui représenterait plus de dix fois les taux d’adoption annuels actuels.
Le principal outil utilisé pour réduire les émissions de gaz à effet de serre des bâtiments est l’élimination obligatoire de l’utilisation du pétrole, du gaz naturel ou du propane pour le chauffage des locaux et l’obligation d’utiliser 100 % d’électricité pour le chauffage des locaux. La technologie de remplacement serait des pompes à chaleur à air ou au sol alimentées par l’électricité – une option très coûteuse pour les propriétaires de maisons et de bâtiments. De plus, sans mesures d’atténuation, les bâtiments chauffés et refroidis entièrement à l’électricité pourraient augmenter la charge de pointe de New York de 58 GW !
Les plans agressifs de décarbonisation des bâtiments de New York ont déjà suscité des cris d’orfraie quant à leur impossibilité et à l’augmentation insupportable des coûts des services publics : Le comité éditorial du New York Post a qualifié le plan de décarbonisation des bâtiments entièrement électriques de l’État de “… fou, impossible…” et a déclaré que ce plan “ne va pas se réaliser”. Le comité éditorial de l’Albany Times Union a également remis en question la faisabilité des plans de décarbonisation des bâtiments de New York.
Le Center on Global Energy Policy de l’université de Columbia a examiné les exigences de réduction des émissions des bâtiments de la loi locale 97 de la ville de New York et a estimé que l’ordonnance ne permettrait pas d’atteindre les objectifs de décarbonisation au cours de la prochaine décennie. Même le Climate Action Council admet que ce plan agressif de décarbonisation des bâtiments n’atteindra pas ses objectifs et qu’il doit être complété par une certaine quantité de chauffage d’appoint au gaz naturel.
Il est donc très peu probable que l’État de New York parvienne à faire passer ses 7,3 millions de foyers et 370 000 bâtiments commerciaux de l’utilisation de combustibles fossiles pour le chauffage à des pompes à chaleur entièrement électriques, et ce en dix ou même vingt ans.
Pour progresser dans la réalisation des objectifs de décarbonisation des bâtiments de l’État, le personnel du NY Climate Action Council recommande que les bâtiments deviennent entièrement électriques et que le code du bâtiment de l’État soit modifié pour exiger l’interdiction d’utiliser des combustibles fossiles pour le chauffage dans les nouvelles constructions ainsi que l’utilisation de techniques d’efficacité énergétique maximale.
Ce qui a échappé à l’État, c’est que la décarbonisation des bâtiments peut également être accélérée de manière significative en rendant obligatoire l’installation de nouvelles fenêtres solaires photovoltaïques transparentes dans les bâtiments commerciaux et résidentiels. Ces fenêtres solaires photovoltaïques transparentes innovantes peuvent permettre aux bâtiments commerciaux et résidentiels de produire eux-mêmes de l’électricité, sans émissions de gaz à effet de serre, pour répondre aux besoins en électricité d’un bâtiment tout électrique. Ces fenêtres solaires photovoltaïques transparentes font actuellement l’objet de tests bêta. Une fenêtre solaire photovoltaïque transparente développée par Stellaris a un rendement d’environ 14 % et un coût compétitif par rapport aux panneaux solaires photovoltaïques standard non transparents.
Les fenêtres solaires photovoltaïques transparentes peuvent être utilisées dans les tours d’habitation et les immeubles de bureaux qui sont entourés de centaines, voire de milliers, de fenêtres. Si ces fenêtres solaires photovoltaïques transparentes étaient installées dans de nouvelles constructions ou modernisées dans des bâtiments existants aux États-Unis et dans le monde entier, elles produiraient une quantité importante d’électricité, qui pourrait ensuite être utilisée pour alimenter des pompes à chaleur pour le chauffage et la climatisation des locaux.
Cette innovation technologique peut grandement contribuer à accélérer la décarbonisation des bâtiments et devrait être rapidement acceptée par les propriétaires et les promoteurs immobiliers en raison de leur capacité à générer de l’électricité sans GES pour répondre aux besoins de chauffage et de refroidissement entièrement électriques d’un bâtiment lorsque l’État ou les villes interdisent l’utilisation de combustibles fossiles pour le chauffage, comme c’est déjà le cas dans de nombreux États et municipalités des États-Unis.
Chaque fenêtre pourrait, en effet, être une centrale électrique miniature.
La décarbonisation des bâtiments est un objectif louable et nécessaire pour lutter contre le changement climatique. Les promoteurs immobiliers et les pouvoirs publics devraient prendre en compte les fenêtres solaires photovoltaïques nouvellement développées pour réduire les émissions de gaz à effet de serre des bâtiments.
